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データの内容を失わないままファイルのサイズを小さくしたり、複数のファイルをギュッとコンパクトにまとめることを圧縮といいます。圧縮されたファイルを開いたり編集したりできる状態に戻すことを解凍（展開、伸張）といいます。
（例）
aaaaaabbbbbbccccccddddddeeeeeeというようなデータをaが6つ、bが6つ･･･としてa6b6c6d6e6というように置き換えれば、コンパクトになりますね。
■圧縮のメリット
| (1) |
サーバーからコンピューターに転送する時間が短縮できます。例えば、ホームページを公開する場合、ホームページに表示するマルチメディアファイルを圧縮することで、閲覧者はそのページをより早く表示することができます。また、自主制作のツールを配布する場合、利用者はダウンロードの時間が短縮できます。 |
| (2) |
添付ファイル付きメールを送信する場合、メールを受け取る側は、より早く受信を完了できます。zip形式がスタンダードなのでzip形式で圧縮すれば、受信者のOSがWindowsならWindows標準の機能で解凍できますから安心だと思います。 |
| (3) |
CD-Rやハードディスクにファイルを保存する場合、圧縮して保存しておけば、使用領域（空き容量）の節約になります。 |
■圧縮のデメリット
| (1) |
解凍という処理をしなければ、ファイルを開いたり編集したりできません。（マルチメディアファイルは除く） |
| (2) |
圧縮してメールに添付しても、送信者が解凍できない場合はファイルを開くことができません。 |
| (3) |
音声、動画、画像などのマルチメディアファイルは、圧縮して解凍した場合、完全に元ファイルと同じにはならず品質が劣化することがあります。
もう少し詳しく説明すると、圧縮には可逆式と不可逆式という形式があります。
●可逆式＝解凍すると完全に元ファイルに戻ります。
●不可逆式＝解凍しても完全に元ファイルには戻りません。
可逆式というのは、前述のアルファベットを例に取った一定の法則でファイルデータをまとめて圧縮するだけなので元に戻せます。不可逆式というのは、ファイルデータから品質を大幅に劣化させない程度にデータを削って圧縮するので元には戻せないのです。
以下は、私が書いたBMP形式の元画像とJPEG形式で圧縮した画像です。普通に見る限りファイルサイズが大幅に縮小されているにもかかわらず、品質の違いを感じることは少ないです。しかし、拡大してみると明らかに圧縮されたJPEG画像は品質が劣化しているのがわかります。JPEGは不可逆形式の圧縮形式なので、この劣化を元に戻すことはできません。
BMP形式の元画像
ファイルサイズ：120KB |
JPG形式で圧縮後
ファイルサイズ：11KB |
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■圧縮でファイルサイズ縮小を期待できるのは･･･
元ファイルが既に圧縮されたファイルですと、圧縮をしてもサイズの縮小効果はあまり見込めません。以下の画像を見ていただければわかるように同じ圧縮形式で無圧縮のBMPファイルを圧縮した場合は、サイズ縮小の効果が現れていますが、JPEGファイルは既に圧縮された画像ファイルなので、圧縮してもサイズ縮小の効果は極めて少ないものとなっています。
| 【BMPファイルをlzh形式で圧縮した場合】 |
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| ↓圧縮後 |
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| 【JPEGファイルをlzh形式で圧縮した場合】 |
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| ↓圧縮後 |
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圧縮形式 |
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圧縮には、様々な形式があります。圧縮形式は圧縮するために使用するプログラムの種類がたくさんあるので、ひとくちに圧縮ファイルといっても種類は様々です。圧縮するためのプログラムのことをアーカイバといいます。このことから、圧縮ファイルは、アーカイブといわれることもあります。圧縮ファイルのプロパティを開いてみると以下の画像のようにアーカイブというところにチェックが入っています。
■マルチメディアファイルの圧縮形式
以下に、よく使用されている音声、動画、画像といったマルチメディアファイルの圧縮形式をまとめてみました。
| 音声ファイル |
Windows標準の音声ファイル＝wavファイル
高品質ですが、ファイルサイズは大きくなります。
圧縮形式＝MP3が一番知られている音声ファイルの圧縮形式かと思います。
最近では、MP3の他、iTunesで書き出せるAACや携帯用の3GPPなどの圧縮形式もよく使われるようになってきました。また、wma形式はファイルサイズも小さく高品質なのでパソコンで聴くには適していると思います。 |
| 画像ファイル |
Windows標準の画像ファイル＝BMPファイル
高品質ですが、ファイルサイズは大きくなります。
圧縮形式＝JPEGは、よく知られた画像ファイルの圧縮形式です。
JPEGの他に、画像をアニメーション化したり透過できるGIFや携帯用の画像ファイルとしてよく用いられるPNGなどがあります。 |
| 動画ファイル |
Windows標準の動画ファイル＝AVIファイル
AVIファイルには、無圧縮のAVIファイルと圧縮されたAVIファイルがあります。AVIファイルを圧縮する形式は何種類もあるので、AVIファイルというのは総称のようなもので、圧縮形式の違いによりファイルサイズや扱えるソフトが異なってきます。その他、動画ファイルの圧縮形式には、MPEG、wmv、mov、raなどがあります。 |
■データファイルの圧縮形式
データファイル（マルチメディアファイルも含む）全般の圧縮形式は、たいへん種類が多いので全てを把握できていません。以下の画像は、私が現在利用している圧縮・解凍用のソフトウェアLhaplusの設定画面です。このソフトウェアだけを見てもこれだけの種類の圧縮形式があります。
■自己解凍形式
ソフトウェアをダウンロードしたときにexeという拡張子のついたファイルを見かけますね。このexeという拡張子の付いたファイルの中には、クリックしたら自動的に解凍を始めなさいというプログラムが組み込まれているので、解凍するためのソフトウェアは必要なくクリックしただけで解凍が始まります。自ら解凍するプログラムを持っていることから自己解凍形式とか自己解凍書庫と呼ばれることもあります。データファイルをexeファイルに変換すると元ファイルサイズよりサイズが大きくなります。これは、元ファイル＋解凍するためのプログラムが組み込まれるためにそのプログラムの分だけサイズが大きくなるからです。
※exeファイルについて
exeファイルは、解凍するためのプログラムと圧縮ファイルが組み込まれたものや、ソフトウェア本体と起動するためのプログラムが組み込まれたものや、クリックしたらこういう動作をしなさいというプログラムが組み込まれたものなどがありますので、exeファイル＝圧縮ファイルではありません。よく聞くコンピューターウィルスなどもこのexeファイル形式のファイルが多いです。ですから、出所が不明だとか、いつのまにか出来ていたexeファイルなどは絶対にクリックしないようにしてください。認識のないexeファイルはウィルスである可能性があります。
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データファイルを圧縮してみる |
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実際にファイルを圧縮してみましょう。
■Windows標準で装備されている機能を使用する
①圧縮したいファイルやフォルダを右クリック、送る＞＞圧縮（zip形式）フォルダ
②圧縮が始まると以下のようなウィンドウが現れるので、完了するまで待ちます。
③完了すると以下のようなzipファイルが出来上がっています。
zip形式以外の形式で圧縮するには、圧縮・解凍用のソフトウェアを入手しましょう。ちなみに私はLhazというフリーソフトを常用しています。詳しくはダウンロードの章でご案内しています。上記の①では、送るという項目を選択しましたが、圧縮・解凍用のソフトウェアをインストールすると圧縮という項目も追加されます。
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